새 고양이를 데려왔다고 바로 마주 보게 하면 긴장과 갈등이 커질 수 있습니다. 합사는 속도보다 두 고양이가 안전하다고 느끼는지가 중요합니다. 반응을 살피며 한 단계를 충분히 익힌 뒤 다음으로 넘어가세요.
처음에는 생활 공간을 나누세요
새 고양이는 조용한 별도 방에서 지내게 하고, 그 안에 화장실·물·밥·숨을 곳을 마련합니다. 기존 고양이의 생활 공간과 물건도 갑자기 바꾸지 않는 편이 좋습니다. 새 고양이의 건강 상태를 확인하고 필요한 검진을 마칠 때까지 분리하면 질병 전파 위험을 줄이는 데 도움이 됩니다. 문틈으로 서로를 보게 하거나 억지로 안고 가까이 데려가지는 마세요.
냄새와 시야를 단계적으로 익히세요
각 고양이가 사용한 담요나 장난감을 서로의 공간에 두어 냄새를 맡게 합니다. 냄새를 맡은 뒤 편안히 먹거나 쉬는지 살펴보세요. 안정적으로 반응하면 문 양쪽에서 간식을 주거나 안전문 너머로 짧게 서로를 보게 할 수 있습니다. 으르렁거림이나 하악질이 계속되거나 몸을 낮추고 숨으려 하면 거리를 늘리고 이전 단계로 돌아갑니다. 마주치는 시간은 짧게 시작하고, 보호자가 지켜보는 동안만 진행하세요.
합사 중 지켜볼 점
밥그릇과 화장실, 숨을 곳은 서로 경쟁하지 않도록 여러 위치에 마련합니다. 쫓기거나 길을 막히는 일이 반복되면 다시 분리하고 진행 속도를 늦추세요. 물거나 다치는 상황이 생기면 맨손으로 떼어놓지 말고 안전하게 공간을 나눈 뒤 수의사에게 상담하세요.
자주 묻는 질문
하악질을 하면 합사를 중단해야 하나요?
한두 번의 하악질만으로 실패를 뜻하지는 않습니다. 다만 계속 접근하거나 공격하려는 모습이 보이면 시야를 차단하고 거리를 늘려야 합니다.
문 너머에서 밥을 먹지 않으면 어떻게 하나요?
그릇을 문에서 더 멀리 옮겨 편하게 먹게 하세요. 먹는 동안 긴장하지 않는 거리부터 시작해 며칠에 걸쳐 조금씩 가까이 둘 수 있습니다.